この日はとても蒸し暑い日だった。気温も高かったが、それより湿気がすごかった。 その日は、駒沢陸上競技場で大塚製薬との試合であった。 駒沢といえば去年の鳥取ＳＣ戦を思い出す。その試合は審判の判定が試合の流れを変えてしまう、サッカーの繊細さを改めて知る事ができた。 最寄の駅からスタジアムへは少し距離があるが、友人と話しをしながら行くには丁度よい距離である。緑豊かな散歩道などもあり、歩いていてすがすがしかった。

佐川東京スターティングメンバー。ＧＫ１加藤 ＤＦ５伊藤・６鈴木・３富山ＭＦ１０米山・１７熊谷・１６津村・２０久保寺ＦＷ８山根・１１山本・９馬目　リザーブ　ＧＫ１２佐野ＤＦ４川村ＭＦ２３井上・２２田中ＦＷ２５笠木 前試合ソニー仙台戦での怪我で戸田が出れないようだ。しかし、山本が本来の調子を取り戻し始めてるので、山本と馬目のツートップに期待したい。

大塚スターティングメンバーＧＫ２２ 川北ＤＦ２５谷池・３石川・１７上田ＭＦ５筒井・２谷奥・６大場・７吉成・１９川口ＦＷ１３大島・１６町中リザーブＧＫ１山口 ＭＦ１４原田・２０行友ＦＷ１０関口・１５平岩 林がいないのが気になる。フリーにすると必ずゴールを決めてくるエースなのだ。しかしこのチームは総合力で戦ってくるチームなので油断できない。

試合開始。 前半は大塚のペースで試合が動く。 細かいパス回しでサイドから攻めて、そこから展開を作るサッカーだった。 そのパスワークは、これまで連勝をしてきたのが頷ける見事な物だったが、最後のシュートをする場面で、誰かが必ずマークに行っているので楽には打たせない。 いい形でゴール前までは持っていけるのだが、最後のシュートが枠から外れたりゴールキーパーの正面にいってしまったりしていた。

この試合引き分けでも、ほぼ確実に天皇杯シード権を確保できる大塚が焦る展開ではない。むしろこの試合を勝たなければ、天皇杯シード権が無くなってしまう佐川東京の方が普通に考えれば焦る展開である。 しかし、目の前の強敵を戦いながら優勝を意識している大塚にプレッシャーが強くかかったか、 大塚のシュートへのプレイは、相手を崩さず、力づくで無理やり決めようとする場面が目立った。 そして、そのプレッシャーは焦りへ、そして苛立ちへと変化したのかファールが目立ってきた。

後半、大塚のパスワークになれたのか、さらに早い段階でカットができるようになってきた。 そして６８分に試合は動いた。それは、冷静な佐川東京が生んだ素晴らしい技だった。米山から山本へのパス。 その一本のパスは大塚ＤＦの間を縫い、山本はゴールキーパーと一対一。そして右足を振りぬきゴールを得る。 止まっていた歯車が動き始めた瞬間だった。 先制し、慎重ではなく丁寧に試合を創る佐川東京。先制され、さらに焦りだしプレイが乱雑になってきた大塚。 どちらが試合のペースを握ったかは一目瞭然だった。 ７１分米山からのコーナーキックは馬目を通し山本へ。ゴール前の山本のヒールシュートがゴールへ。 前試合から調子が上がってきた山本が完全になった瞬間だった。 この後８０分、馬目から山本へのパスが大塚ＤＦを完全に崩しゴール。完全復活ハットトリックの達成である。

点差だけを見ていれば３−０佐川の圧勝であるが、試合内容はそうではない。 上記でも述べたように、大塚のパスワークは素晴らしかったし、もう少し崩してからシュートを打つ意思があるか、または強引にでも点が取れるＦＷ林がいたらもう少し変わっていたかもしれない。 しかし、サッカーは難しい物で、守っているより攻めている方が難しいという事がある。冷静さと言う物がどんなに大切なのかを改めて思い知った。 サッカーの試合の奥深さを知る事ができた、価値のある試合だったと思う。

佐川東京は試合終了まで落ち着いた試合運びをし、普段通りの活躍を見せた。 前期終了まであと２試合。回り出した歯車は止まらない。

試合終了後、駒沢公園を歩いていたら、雨が降ってきた。湿気がとても高かったその日は雨がとても気持ちがよかった。 その日は梅雨の入りだった。(Ｍ）

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